Breve Historia del Mundial de Fútbol (6/21) 1954

Seis días después del “Maracanazo” se reunió el Congreso de la FIFA en Río de Janeiro para elegir la sede del siguiente Campeonato del Mundo de Fútbol. El país designado fue Suiza. La elección se apoyó en todo tipo de criterios, desde el simbólico (el L aniversario de la FIFA, con sede en el país helvético), el deportivo (su selección había participado dignamente en varias ediciones del Mundial) hasta las más prosaicas motivaciones socio-económicas (a diferencia de sus limítrofes, Suiza había permanecido neutral y su riqueza, sus ciudades y su economía se mantuvieron a salvo de los embates de la guerra). Suiza disponía, además, de estadios e infraestructuras aptas para albergar un Mundial de la época, y al ser un país pequeño las sedes estaban muy próximas, ahorrando costes en desplazamientos. La saneada economía suiza permitió la remodelación de algunos estadios para acoger los partidos de la fase final que se disputarían en Berna, Lausana, Ginebra, Basilea, Zurich y Lugano.

La participación crecía. 35 equipos disputaron la fase de clasificación. De ellos, 27 adscritos a la UEFA. La Alemania occidental participó con la selección del Sarre al margen, pero no la RDA. Como tampoco participó la Unión Soviética. Sí lo hicieron varios países de su órbita de influencia que no habían podido acudir a Brasil cuatro años antes: Hungría, Checoslovaquia, Rumania... Polonia se retiró dejando campo libre a los húngaros. Como Alemania, Japón reingresó en la FIFA aunque sucumbió en una dura eliminatoria ante otro país recientemente escindido: Corea del Sur, que fue el primer representante de Extremo Oriente que disputó la fase final.

Breve Historia del Mundial de Fútbol (5/21) 1950

La segunda guerra mundial había paralizado la inmensa mayoría de las competiciones deportivas internacionales, entre ellas el normal desarrollo del Campeonato Mundial de Fútbol. La elección para el IV Mundial a disputarse en 1942 se iba a realizar en 1940 en el Congreso de Luxemburgo. En él concurrirían tres candidaturas: Argentina (que repetía intento), Alemania y Brasil. La guerra lo detuvo todo.

Terminada la contienda, en 1945, se convocó para el año siguiente el Congreso de Luxemburgo donde se escogería la sede del campeonato para la edición de 1950. Alemania y Japón fueron expulsadas de la FIFA como pena impuesta a las potencias del Eje, castigo del que se salvó Italia (que continuó adscrita como agradecimiento a la azarosa custodia de la Copa del Mundo llevada a cabo por el presidente de la federación italiana y vicepresidente de la FIFA Ottorino Barassi). Con las dos sudamericanas en liza fue Brasil la elegida para albergar el IV Campeonato. El nuevo rechazo a la candidatura argentina derivó en un nuevo boicot de la AFA. A cambio, volvía a participar la primera campeona: Uruguay.

Ottorino Barassi salvó la Copa

En la fase de clasificación tampoco faltaron los problemas, las ausencias y los inconvenientes. Las federaciones británicas se reintegraron a la FIFA y se decidió que el tradicional campeonato británico resolviera dos plazas para la fase final. Inglaterra lo ganó y se clasificó, pero Escocia renunció a su plaza al no considerarse legitimada como subcampeona para ir a Brasil. Muchos países de Centroeuropa, zona especialmente devastada durante la IIGM, renunciaron (casos ilustres de las últimas subcampeonas Hungría y Checoslovaquia). Turquía, que se clasificó por delante de Austria, abandonó. Y la India, clasificada en el grupo asiático, renunció a viajar a Brasil al no prosperar su solicitud para que los futbolistas hindúes pudieran jugar descalzos. Con todo ello, se quiso completar la participación de dieciséis selecciones invitando a equipos previamente eliminados como Francia y Portugal, pero las gestiones no prosperaron. La incomodidad –aún- de los viajes transatlánticos en avión o barco, y sobre todo los gastos en dietas en un contexto de escasez durante la postguerra hicieron que algunos se lo pensaran dos veces. En la fase final del IV Mundial estarían presentes sólo 13 selecciones.

Baloncesto / NBA: Playoffs 2014 (1ª Ronda)

K.D. ante Marc Gasol: duelo en primera ronda

Ha terminado la liga regular en la NBA y ahora comienza la fase decisiva por el título: los celebérrimos Playoffs. La distancia de calidad y competitividad entre los equipos de la Conferencia Oeste y la Este se ha agrandado durante esta temporada, y la demostración es que Phoenix Suns se ha quedado fuera de los ocho mejores del oeste igualando la tercera mejor marca del este (48 victorias y 34 derrotas). Los grandes candidatos al título han mostrado sus cartas y ocupan los primeros lugares del cuadro: San Antonio y Oklahoma por el oeste e Indiana y Miami por el este. Los floridenses luchan por su tercer título consecutivo aunque no son muchos quienes apuestan por ello.

Las ocho eliminatorias de primera ronda han arrojado enfrentamientos de todo tipo: iguales y desiguales, ataques contra defensas... y llama la atención la ausencia de varias franquicias ilustres que o no han sido lo suficientemente regulares (Nueva York Knicks), han firmado un año mediocre (Boston Celtics, Detroit Pistons) o directamente han hecho el ridículo (Philadelphia 76ers, Milwaukee Bucks o en concreto Los Ángeles Lakers). Calderón en Dallas, Marc Gasol en Memphis, Serge Ibaka en Oklahoma y Víctor Claver en Portland (éste como suplente-muy suplente) son la representación española de esta edición.

CONFERENCIA OESTE

San Antonio Spurs (1) – Dallas Mavericks (8)

Tim Duncan y Tony Parker (San Antonio)

A priori, este choque de rivalidad entre tejanos debería ser ganado con soltura por los Spurs quienes, pese a la veteranía de sus figuras, no sólo no muestran signos de decadencia sino que han sido el mejor equipo de liga regular. Dallas, con Nowitzki, Calderón, un renacido Carter y Monta Ellis han ido de menos a más. Son competitivos, pero casi nadie cree en ellos ante los hombres de Popovich. Por otra parte, el historial de la temporada regular es claramente favorable a San Antonio por 4-0. Otro dato a favor de San Antonio: ésta es su decimoséptima presencia consecutiva en los Playoffs.

Breve Historia del Mundial de Fútbol (4/21) 1938

Con los Juegos Olímpicos de Berlín 1936 como telón de fondo se eligió en el Congreso de la FIFA celebrado en la capital alemana la sede del III Campeonato Mundial de Fútbol a celebrarse dos años después. Pugnaban Argentina y Francia y éste fue el país escogido, hecho que provocó el boicot de Argentina. La conocida “ley de rotación de continentes organizadores” aún no había llegado al Mundial.

La elección de Francia fue polémica. Se trató de justificar como un premio a la labor de Jules Rimet como creador del campeonato, pero a nadie se le escapaba que las circunstancias en las que los galos organizarían el Mundial no eran precisamente fáciles. La inestabilidad socio-política azotaba Europa y especialmente a Francia, objetivo declarado del régimen de Adolf Hitler para ampliar el territorio del III Reich. Muchos no creyeron conveniente ni la elección de Francia ni siquiera la celebración del Campeonato, pero éste se llevó a cabo finalmente.

Tal era la situación en 1938 que la nómina de ausencias ilustres estaba encabezada por dos países europeos y por motivos bélicos: España sufría su guerra civil desde 1936, y Austria (clasificada para Francia) había sido anexionada por Alemania tres meses antes del inicio del Mundial. Las figuras austríacas no judías pasarían a militar en la “Mannschaft” pangermánica. En sudamérica los motivos de ausencia fueron otros: Argentina, presente en los dos primeros mundiales, renunció por boicot como antes comentamos, sumándose a Uruguay, aún “enfadada” por el desprecio europeo a su Mundial en 1930.

Breve Historia del Mundial de Fútbol (3/21) 1934

El primer campeonato mundial disputado en Uruguay había superado las expectativas más halagüeñas de la época. El torneo no sólo era económica y logísticamente viable, sino que el nivel competitivo de Uruguay 1930 había sido muy alto. Y todo ello, a pesar de las numerosas bajas de equipos europeos. Con ese ambiente de optimismo se designó a Italia como sede del II Campeonato del Mundo de fútbol de 1934 en el Congreso de Estocolmo de octubre de 1932.

Italia era ya por entonces una de las principales selecciones europeas. Contaba con jugadores de gran categoría (con Giuseppe Meazza como la figura más conocida) y su campeonato liguero estaba considerado por entonces como el más competitivo de Europa junto al inglés. Además de la nacionalización de varios jugadores sudamericanos que reforzó el equipo (Monti, Orsi, Guaita, Attilio DeMaría...), la “squadra azzurra” iba a contar con un respaldo que resultaría totalmente decisivo: el del gobierno de Benito Mussolini. “Il Duce” vio en el Mundial de 1934 un formidable escaparate propagandístico de las bondades de su régimen, involucrándose hasta el punto de ejercer presión sobre el arbitraje cuando los italianos disputaron las fases decisivas del campeonato. Por las buenas o por las malas, Italia debía ser la campeona.

Hacia el remoto Uruguay partieron doce selecciones. Cuatro años después se inscribieron 32 equipos para participar en el II Mundial, lo que llevó a la primera fase de clasificación para la fase final de un Campeonato del Mundo. Algunos equipos se retiraron (Chile, Perú y Polonia dejaron vía libre a Argentina, Brasil y Checoslovaquia) e Italia fue la única selección anfitriona que tuvo que disputar una fase de clasificación –ganada con facilidad ante Grecia-. Alemania, España y Austria se perfilaron como equipos a tener en cuenta en el campeonato gracias a sus goleadas en la fase clasificatoria. La gran ausente fue la vigente campeona: la selección de Uruguay, que boicoteó los campeonatos de Italia’34 y Francia’38 en respuesta al escaso interés que las selecciones del Viejo Continente habían demostrado para participar en el primer Mundial. 
 

El deporte y... Adolfo Suárez

Ayer domingo 23 de marzo falleció en Madrid el ex-presidente Adolfo Suárez a los 81 años de edad, víctima de una neumonía derivada de la afección degenerativa que padecía desde hacía varios años. Como homenaje póstumo a una de las principales figuras de la reciente historia de España iniciamos con él un nuevo apartado del blog que revelará la relación de varios personajes públicos con el deporte. Una relación no siempre conocida y que a veces influye de forma decisiva en su devenir profesional o personal.

La gran afición deportiva de Adolfo Suárez fue el fútbol, deporte que practica desde muy pequeño en su Cebreros natal, y para el que llega a desarrollar ciertas dotes. Juega en el Dinamita, un equipo aficionado local. Por su veloz carrera se adapta a la posición de extremo derecha, retrasándose tiempo después a lateral derecho. De orígenes paternos gallegos, se desplaza en los veranos a La Coruña donde juega también algunos partidos e incluso realiza una prueba para ingresar en el Juvenil del Deportivo coruñés. Tiempo después se tiene constancia de que organiza varios eventos lúdico-deportivos (partidillos de fútbol en su mayoría) ya como miembro de la organización Acción Católica. 

Fórmula 1 / Guía DcH F1 temporada 2014

Ya estamos en marzo, y con el mes de los vientos palabras como “Alonsomanía”, “Vettelato” e “Iglesia Hamiltoniana” vuelven a estar al cabo de la calle. Siguiendo la tradición contemporánea, este fin de semana se inicia en el circuito urbano de Albert Park en Melbourne (Australia) el Campeonato del Mundo de Fórmula 1. La temporada 2014 se abre con numerosos cambios. La incógnita de la prestación de los nuevos motores, el cambio de asiento de varios pilotos, el regreso a Austria y un circuito urbano por estrenar (y que, tal y como se han puesto las cosas a orillas del Mar Negro, nadie asegura a día de hoy que vaya a estrenarse)... Y todo ello, con un ojo en el hospital en el que convalece el heptacampeón Michael Schumacher desde su accidente de esquí en las pasadas Navidades.

Para la ocasión hemos vuelto a preparar una guía de la nueva temporada. Con respecto a la del año pasado se mantiene un formato similar si bien he tratado de ampliar información en lo posible, sobre todo en lo que concierne a datos de las escuderías. Y con la positiva experiencia de la Guía de Fútbol Internacional que poco a poco vamos actualizando con la presente mantengo la misma intención, de modo que en una “segunda parte” del archivo iré incluyendo lo acontecido en los sucesivos GP.

Breve Historia del Mundial de Fútbol (2/21) 1930

Designada en el Congreso de la FIFA en Barcelona el año anterior, Uruguay organizó el primer Campeonato del Mundo de Fútbol en 1930. El evento supuso la gran conmemoración del centenario de la independencia del país sudamericano.

Pese a que la creación del Mundial de Fútbol había sido generalmente aplaudida, la designación de Uruguay como sede echó atrás a varias federaciones europeas que no querían asumir los inconvenientes de un largo desplazamiento de sus jugadores. Sólo cuatro selecciones europeas arribaron a Montevideo: Bélgica, Francia, Rumania y Yugoslavia. España, Italia, Austria, Alemania y las selecciones británicas fueron las grandes ausentes del torneo.

El campeonato dividió a sus trece participantes en cuatro grupos. El Grupo 1 estaba conformado por cuatro equipos, y el resto por tres. Los campeones de grupo pasarían a semifinales.

Breve Historia del Mundial de Fútbol (1/21) Prólogo

Con este capítulo a modo de prólogo comienza una nueva serie que nos conducirá durante los próximos meses a la XX edición del Campeonato del Mundo de Fútbol que tendrá lugar en Brasil entre los meses de junio y julio.

Antes de escribir sobre partidos, eliminatorias, jugadores, sedes, grupos, mascotas, estadios, árbitros y demás he creído adecuado comenzar la serie contando a grandes rasgos la historia del nacimiento del Campeonato del Mundo de Fútbol. Para que el primer balón del primer partido del primer Mundial comenzara a rodar se acordaron muchos términos, se convenció a muchas voluntades reticentes y hasta la casualidad interpretó un papel decisivo. El empeño personal del presidente de la FIFA de aquel entonces -Jules Rimet- y el apoyo oportuno de directivos, federaciones, gobiernos e instituciones hicieron posible la celebración del primer campeonato en 1930.

La aspiración de la FIFA (siglas en inglés de “Asociación de Federaciones Internacionales de Fútbol”) de organizar un campeonato mundial entre sus federaciones integrantes es tan antigua como ella misma. Durante los primeros años del siglo XX la idea se plasmó en sucesivos proyectos que por una u otra razón terminaban en vía muerta. Los grandes problemas logísticos con los que tropezaban los primeros partidarios del campeonato mundial eran, por un lado, la enorme distancia existente entre las dos regiones del orbe futbolísticamente más potentes (Europa y Sudamérica) por aquel entonces sólo salvable gracias a largos viajes marítimos. Además, los gastos que las federaciones organizadoras deberían asumir tanto en infraestructuras y/o comunicaciones como en el acomodo durante varias semanas de las delegaciones extranjeras, prensa, aficionados y demás se suponían prohibitivos.

Tenis / Abierto de Australia 2014

Acaba de terminar el primer Grand Slam del año: el Abierto de Australia. El palmarés del torneo individual aportó nuevos nombres: los de Li Na en el femenino y de Stanislas Wawrinka en el masculino. El de damas fue un torneo mucho más abierto que el de los hombres, pero ambos fueron espectaculares y en uno y otro cuadro pudimos disfrutar de varios partidos que merecen un rincón en la memoria de los aficionados. Al margen de los tenistas, hubo un protagonista sobrevenido: el sofocante calor de la primera semana con temperaturas superiores a 40ºC, que provocó sofocos y desmayos en las pistas y en las gradas.

Como ya viene siendo habitual en el blog publicamos al final del post un nuevo archivo en formato pdf sobre el gran torneo en cuestión. Semejante al recientemente publicado Anuario 2013, añade más novedades con respecto a los trabajos sobre Grand Slam anteriores.

Siempre que veo un partido de tenis, y en especial de Grand Slam o Copa Davis/Federación me pica la curiosidad de comprobar los precedentes de partidos entre los tenistas, así como de repasar el historial de tal o cual jugadora o jugador en ese torneo. Satisfago y comparto esa curiosidad personal añadiendo a las rondas finales no solo la ficha del partido, sino también los respectivos historiales de los dieciséis mejores del torneo individual australiano de esta edición, y el desglose actualizado de los enfrentamientos disputados desde cuartos de final. Todos los apartados presentados con páginas ilustradas, detalle que desde la modestia acerca estos trabajos a la categoría soñada de “revista digital”. Partiendo de mis limitaciones, cada vez quedo más satisfecho de este tipo de trabajos, y la acogida por parte de los lectores también parece favorable, así que seguiré trabajando en esta línea. No sé cómo denominarlos ya, ¿”guía”, “dossier”, “anuario”, “revista”...? Lo dejo a vuestra elección.