Ajedrez / Magnus Carlsen: el futuro ha llegado

El pasado viernes 22 de noviembre tuvo lugar en la ciudad de Chennai (India) un acontecimiento que podría significar el comienzo de una era en el mundo del deporte, y más concretamente del ajedrez. En la décima partida del Campeonato del Mundo y tras 65 movimientos en total el noruego Magnus Carlsen firmaba tablas con el vigente campeón Viswanathan Anand, proclamándose como nuevo campeón del mundo. Todos los especialistas y aficionados auguraban que este muchacho llegaría más temprano que tarde a conquistar el título mundial. Para muchos, el 22 de noviembre ha comenzado una larga época de dominio de Carlsen. Repasemos la aún corta carrera del nuevo as del ajedrez en su 23º cumpleaños.

El primer contacto de Magnus Carlsen con el ajedrez tuvo lugar a muy temprana edad, con apenas cuatro años. Y no fue un amor a primera vista. Para entonces, el pequeño Magnus demostraba tener memoria e inteligencia poco corrientes. A su cortísima edad conocía las capitales, superficie y población de todos los países del mundo, incluidos los derivados de la desmembración de la Unión Soviética y de Yugoslavia, así como los más recónditos. Habida cuenta de ello Henrik Carlsen -padre de Magnus y ex jugador profesional de ajedrez- probó las aptitudes de su hijo pero el niño no mostró entonces un interés especial por el tablero ni las piezas. Al contrario de lo que otros muchos padres harían, Henrik Carlsen tomó una decisión inteligente: en lugar de forzarle decidió esperar a que el niño creciera y que fuera él mismo quien se acercara al ajedrez. De este modo pocos años después, algo más crecido y con pleno uso de razón, Magnus Carlsen se inició en el deporte de las sesenta y cuatro casillas.

Fútbol / Michu: el hombre que dijo "no"

Michu, anoche, peleando con la nutrida defensa bielorrusa

Justo cuando están a punto de cumplirse diez años de su debut en el primer equipo del Real Oviedo en Tercera división, Miguel Pérez Cuesta “Michu” debuta con la Selección Española absoluta. Pese a sus grandes facultades como futbolista su camino hasta el momento presente no ha sido ni corto ni fácil. Ha tenido que subir uno por uno los escalones de nuestro fútbol hasta llegar a ser figura de Primera división con el Rayo Vallecano, primero, y de la Liga inglesa con el Swansea City, después. En un recodo del camino, cuando se hallaba en el Celta, se le ofreció un atajo para acceder al escaparate de los elegidos, pero para entrar en él debería agachar la cabeza y pasar por el aro del Sporting de Gijón, el eterno rival oviedista. Tras unos días de silencio en los que todo el mundo habló por él, Michu dijo “no” y con ello se ganó un lugar de privilegio en el corazón de los oviedistas al tiempo que daba nombre a un oasis de romanticismo en medio de un desierto timocrático de profesionalización y ultra-publicidad.

Este es su carrera profesional resumida, con especial atención a su famoso no-fichaje por el equipo rojiblanco.

Michu es el primer fruto de la cantera oviedista surgido tras la catástrofe de 2003 que hundió al Real Oviedo en Tercera división. Representa simbólicamente algo parecido a la escena bíblica del primer ramo de olivo brotado tras el diluvio universal. Su debut tuvo también rasgos de esperanza y salvación, ya que saliendo del banquillo marcó a falta de diez minutos el gol de una sufrida victoria local ante el Siero el día 26 de octubre de 2003, seguido de un nuevo gol ante el Condal casi un mes más tarde, que fue además el primer gol oviedista tras la muerte en accidente de tráfico de Armando Barbón, uno de los jugadores de la primera plantilla que habían dado el precipitado pero imprescindible salto de madurez en pretemporada para que el Real Oviedo pudiera iniciar la competición.

Baloncesto / 1973: Cuando España ganó a la URSS invencible

Tal día como hoy hace cuarenta años (4 de octubre de 1973) tuvo lugar uno de los grandes éxitos del baloncesto español: la victoria de España ante la Unión Soviética –vigente campeona olímpica y ganadora de los últimos ocho campeonatos de Europa- y el acceso a la final del Eurobasket de Barcelona ante Yugoslavia. Un éxito cuyo único precedente (el primer campeonato de 1935) quedaba muy atrás y que convirtió al baloncesto en deporte mayoritario en nuestro país, estatus que mantiene desde entonces. Los triunfos posteriores durante los años ochenta y el siglo XXI eclipsaron injustamente esta hazaña pionera y a quienes la protagonizaron. Tras cuarenta años transcurridos desde entonces no es sólo el momento de recordar un partido y un campeonato especiales, sino también de reivindicar a jugadores de quienes muchos aficionados actuales apenas han oído hablar y que eran referentes cuando comencé a ver, oír, saber de baloncesto cuando era niño: Luyk, Brabender, Buscató, Ramos, Santillana, Rullán... dirigidos ya entonces por Antonio Díaz Miguel y a quienes en ciertos casos llegué a ver jugar en el ocaso de sus carreras. Varios de ellos y de sus rivales tendrán cabida en futuros capítulos de nuestra serie sobre los mitos del baloncesto.

[N.del A.: A última hora de la tarde de ayer tuve conocimiento casual de la muerte del capitán soviético Sergei Belov. Sirva también este post como mi homenaje póstumo a su figura hasta su capítulo en la serie de "mitos"]

Además del relato de cómo se consiguió la gesta de vencer a la Unión Soviética de Sergei Belov y compañía, aporto un pequeño documento estadístico sobre el campeonato de 1973 al final del post y -cómo no- el vídeo del partido completo.

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Así las cosas...

Antonio Díaz Miguel llevaba ya casi ocho años dirigiendo al equipo nacional (a él no le gustaba el término “selección” sino el de “equipo”, toda una declaración de intenciones). La llegada de Ernesto Segura de Luna a la presidencia de la Federación Española recondujo el rumbo tras dos años tempestuosos bajo el mandato de Enrique Menor en el que se habían producido fracturas a todos los niveles, con plante de seleccionados incluido durante los Juegos Olímpicos de Munich. Sin Menor y con Segura de Luna regresó Raimundo Saporta y estos dos últimos llevaron la paz a los despachos y sosegaron las aguas en torno a la Selección Española. Había que llevar a cabo todo un reto: la organización del XVIII Campeonato de Europa de Baloncesto Masculino (el ya conocido como “Eurobasket”) a disputarse entre septiembre y octubre en Barcelona y Badalona. Al tiempo, había que conseguir enderezar el rumbo deportivo, porque los resultados obtenidos en Essen en 1971 y en Munich en 1972 habían sido decepcionantes. Emiliano, veterano de la selección, había renunciado tras el anterior campeonato de Europa y Díaz Miguel decidió echar mano de jugadores muy jóvenes para acelerar la transición de generaciones. Quedaron de la previa Luyk, Buscató y poco más. La generación intermedia (Brabender) vio igualmente mermada su presencia y pasaron a engrosar las filas del equipo nacional jugadores nuevos (Santillana, Rullán, Flores, los hermanos Estrada, Cabrera) El paroxismo de esta nueva tendencia la representa Juan Antonio Corbalán, incluido en la Selección Absoluta antes de su paso definitivo a la primera plantilla del Real Madrid, de cara a los Juegos Olímpicos de Munich.

Fútbol / Calendario-Anuario Copa de Europa & UEFA 2013-14

Blaszczykowski y Ribèry en la final de la Copa de Europa 2012-13

Esta semana comienza a disputarse la fase de grupos en la Copa de Europa (dieciseisavos) y de la Copa de la UEFA (treintaidosavos), y es el momento de aportar el calendario de ambas competiciones. Además de partidos, fechas y horarios el archivo que hoy publico incluye los historiales de los equipos españoles ante sus rivales en esta fase de grupos. Muchos de ellos son enfrentamientos inéditos, y sorprende que uno de ellos sea el Barcelona – Ajax, dos de los equipos de más prestigio internacional que nunca se han enfrentado en partido oficial hasta la fecha. Ambos equipos conforman el Grupo H junto con el Milán y el Celtic de Glasgow. Cuatro equipos que atesoran multitud de títulos. Sin ir más lejos, 16 Copas de Europa.

La carrera por suceder al Bayern Munich como campeón de Europa el próximo mayo en Lisboa está abierta y cuatro equipos españoles compiten en esta segunda fase: el Atlético de Madrid, el Real Madrid, el Barcelona y la Real Sociedad –procedente de la eliminatoria previa tras ganar al Olympique Lyonnais-. Repartidos en los doce grupos de la segunda fase de la Copa de la UEFA toman parte 64 equipos y entre ellos tres españoles: los dos sevillanos (Sevilla y Real Betis) y el Valencia. La final se disputará en el estadio de la Juventus de Turín. Todos los clubes españoles comienzan esta fase con expectativas de superarla y participar en las eliminatorias decisivas, aunque no cabe confiarse porque si algo enseña la alta competición deportiva en general, y estos torneos de fútbol en particular es que siempre hay cabida para las grandes sorpresas y los batacazos más sonoros de equipos llamados a decir algo en el campeonato de turno.

Puertos míticos (3) / Angliru

Desde la ovetense Plaza de Castilla, o desde el parque de Montecerrao parece tocarse la Sierra del Aramo con la punta de los dedos. Una mole de cumbres de casi 1.800 metros de altura, avanzadilla de la Cordillera Cantábrica a sólo unas tres leguas de Oviedo. Sus cumbres se muestran nevadas durante casi todo el invierno y parte de la primavera y sus faldas esconden variedad de fauna y flora autóctonas y en su interior valiosas vetas de cobre y cobalto explotadas desde la antigüedad. Desde su cumbre más alta recibíamos hasta hace muy poco la señal de TV en el centro de Asturias, y padecíamos el corte de emisión cuando el repetidor se “congelaba” de frío allí arriba. Poco a poco corrió el rumor de un hermoso lugar en aquellas cumbres al que sólo se podía acceder por una empinadísima pista, impracticable para los vehículos normales. En plena efervescencia ciclista de los Lagos de Covadonga a algún riosano se le ocurrió que podían asfaltar aquel camino y hacer subir por allí a los ciclistas para que conocieran realmente lo que es subir una cuesta. Años después, el 12 de septiembre de 1999, en la primera tarde desapacible y lluviosa tras un verano soleado, un ciclista llamado José María Jiménez cruzó en primer lugar la línea de meta en aquella vega pedregosa. Había nacido el mito de El Angliru.

Panorámica del Aramo desde Oviedo, con el Monsacro a la izquierda en primer término, el Angliru agazapado entre los picos más altos, y toda la subida por el centro-derecha

Su ascensión se hizo famosa antes de su primer final de etapa en la Vuelta. Su enorme desnivel y sus rampas casi imposibles, sus dos zonas de bajada entre las que se esconden sus mayores pendientes, su niebla, y su paisaje espectacular cuando ésta se disipa convierten al Angliru en una cumbre mitológica a la que no en vano titulan publicitariamente como “El Olimpo del Ciclismo”. El Angliru es como “Psicosis” de Hitchcock en versión puerto ciclista. Nombrarlo da pánico, es puro suspense en su inicio, y sobrecogedor en su desarrollo... Y hablando de desarrollos, sus rampas provocaron lo hasta entonces nunca visto: que muchos profesionales incorporaran un tercer plato a sus bicicletas para afrontarlas. Hoy, catorce años justos después de la primera ascensión en la Vuelta a España y a dos días de la sexta, rendimos homenaje al mito contemporáneo del ciclismo nacional.

Como de costumbre, post dividido en tres partes. La primera es el artículo en sí. La segunda, los links de algunos vídeos disponibles en youtube. Y abajo del todo un archivo con los datos de los primeros de la etapa y de la general de cada subida en la Vuelta. Así no hay queja de “spoilers”.

Puertos míticos (2) / Naranco

Oviedo es la ciudad ideal del “feng-shui”, esa doctrina oriental que busca la armonía según la orientación de los elementos. A saber, una ciudad feng-shui ha de tener un río al este (puntúa el Nora, en Colloto), campos de labranza al sur (zona practicable salvo la central térmica de Soto de Ribera), un gran camino al oeste (El Camino de Santiago) y una montaña al norte que te proteja de las malas influencias que vienen del nordeste (el Naranco). 
 

Panorámica del Naranco sobre Oviedo, desde San Esteban de las Cruces

Habitado desde la prehistoria pero manteniendo siempre su estatus natural junto a la ciudad a la que cobija, cobró importancia a mediados del siglo IX cuando el rey asturiano Ramiro I construyó su complejo palaciego en uno de sus rincones. Desde él se contempla una vista impagable de Oviedo y de toda la zona central asturiana (cuando la niebla lo permite) y por la carretera que sube a su cima se elevaron a la leyenda ciclista José Manuel Fuente “El Tarangu” y Tony Rominger. En estos tiempos de finales de etapa con llegadas en alto cortas y explosivas en las que el pelotón puede romperse súbitamente en mil pedazos y los jefes de filas pueden arañar valiosos segundos al cronómetro, no podía faltar el paradigma de este tipo de ascensiones. Ojalá el del próximo viernes 13 de agosto sea el primero de una larga tanda de finales de etapa habituales en la Vuelta a España, tal y como sucedió en los ochenta y en los noventa, pues aunque carece de longitud y pendientes exageradas no le faltan ni leyenda, ni carisma, ni afición que llene sus cunetas.

Por si las moscas, un matiz antes de comenzar. A veces se confunde el Naranco con el Naranjo (de Bulnes) y viceversa. Nada que ver el uno con el otro. Éste último, situado en el centro de los Picos de Europa y llamado Urriellu, es apodado “Naranjo” por el color anaranjado que toma su piedra cuando atardece. Es la cuna y la meca del alpinismo español, y en un futuro escribiré sobre él en una nueva sección.

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Por las faldas del Naranco

Perfil nº1 (Altimetrías)

Como viene siendo habitual, los ciclistas entrarán en Oviedo desde La Manzaneda por la calle de San Lázaro (pendiente acusada de 10% en descenso) y realizarán un breve circuito urbano atravesando la capital de sur a norte en dirección al Naranco. Cuando comiencen a enfilar el camino al alto llegarán a la calle hoy en día dedicada a uno de los miembros de ese mismo pelotón: el campeón olímpico en ruta de 2008 Samuel Sánchez. Si tuvieran una décima de segundo podrían volverse hacia la estatua que representa a Samu en el podio de la Gran Muralla China aquel 09-08-2008. Al doblar la esquina a la derecha se inicia la ascensión al Naranco. La subida propiamente dicha comienza pocos metros más adelante, en el cruce de las calles Ramiro I y el comienzo de la Avenida de los Monumentos, en el que se da un pequeño giro hacia la izquierda. Hace apenas un mes he recorrido esta zona a pie y he podido constatar que no está tan bien señalizado como parece. Para subir sin confundirse de bifurcación en sus cuatro o cinco cruces iniciales hay que tirar de intuición y seguir el camino que más suba. En los primeros 1.500 metros (+/-) la pendiente se mantendrá estable en torno al 5%. Se nota que subes, pero es una cuesta sostenida y llevadera a través de una carretera urbana rodeada en su mayoría de casas unifamiliares, tanto viejas como chalés más modernos. Aproximadamente a un kilómetro de la ascensión se abre hacia la derecha una calle que da hacia la conocida “Pista Finlandesa”, un circuito para caminar, correr y pasear en bicicleta que primero fue de kilómetro y medio y después se amplió a gran parte de la solana del Naranco. Asemeja una especie de cinturón en la montaña y es frecuentado tanto por jóvenes deportistas como por abuelos. Las vistas de Oviedo desde la Pista Finlandesa son más que destacables. A lo largo de la ascensión veremos Oviedo a nuestros pies cada vez más lejos.

Baloncesto / Guía y Calendario Eurobasket 2013

Inmersos de lleno en la vorágine de lo más apretado del calendario deportivo de todo el año con muchos frentes abiertos (El tenis con el Abierto de los Estados Unidos, el ciclismo con la Vuelta a España, el comienzo de la liga de fútbol en España y la mayoría de ligas europeas –y el inicio inminente de las competiciones UEFA-, más la disputa de campeonatos mundiales en otros deportes como piragüismo, judo...) comienza mañana miércoles el Campeonato de Europa de Baloncesto de Selecciones Nacionales, uséase “Eurobasket” de Eslovenia 2013. La competición, que se disputará hasta el domingo 22 de septiembre, pone en liza a veinticuatro selecciones y la Selección Española de Baloncesto defenderá sus dos títulos precedentes con Juan Antonio Orenga como nuevo seleccionador nacional y con las notables ausencias de Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Serge Ibaka y el autodescartado Felipe Reyes entre otros.

Tal y como me ocurrió en los días anteriores al Giro de Italia con tanta actividad mi agenda ha quedado saturada y me ha sido imposible preparar una guía propia. Pero como entonces, puedo ofrecer alternativas a mi guía frustrada.

Ciclismo / Guía de la Vuelta a España 2013

Hoy comienza en Villanueva de Arosa (Pontevedra) la edición de 2013 de la Vuelta Ciclista a España. La primera etapa será una contrarreloj por equipos que tendrá una salida peculiar a bordo de una batea mejillonera. Independientemente de estas características y de otras puramente publicitarias, la edición 68ª de la gran ronda española continúa la tendencia de acumular finales en alto. La participación, pese a las ausencias, tiene mucho nivel y las expectativas son altísimas después de la extraordinaria Vuelta 2012 en la que Contador, Valverde y “Purito” Rodríguez se jugaron día a día el triunfo final hasta la penúltima jornada.

En cuanto a lo esencial, el recorrido no presenta grandes diferencias, aunque la geografía sí. Por ejemplo, sí se viaja este año por el Sur, aunque a costa de abandonar zonas tradicionales de paso como la costa murciano-valenciana, el País Vasco o los puertos del Sistema Central (que sólo se pasarán y de puntillas en la etapa con final en Cáceres). A cambio, la Vuelta 2013 nos ofrece dos regresos de cumbres históricas: La estación de Formigal y el Alto del Naranco. Y al Angliru parece haberle salido una prima en Andalucía llamada Haza Llana. Se repetirá el final andorrano en Canolich (La Gallina) y el principio del recorrido dará vueltas por Galicia, incluyendo un final en el cabo de Finisterre. Otra característica a destacar es que muchas de las metas de la Vuelta 2013 son inéditas.

Deporte y Música / La Vuelta y sus sintonías (7/7)

Llegamos al final de la serie sobre la Vuelta Ciclista y sus músicas con un capítulo especial. Una “Etapa epílogo” en la que haremos memoria de sintonías utilizadas en la cobertura televisiva de otras pruebas ciclistas diferentes a la Vuelta a España, que también las hubo. Y varias de las cuales corrieron a cargo de nombres ilustres. Al final del post me reservo un par de temas que aunque no han sido músicas ciclistas bien podrían haberlo sido, y que son dos buenos ejemplos de lo que mi oído busca en este subgénero.

a) Kraftwerk y el “Tour de France” (1983 y 2003)

Ralf Hütter y Florian Schneider fundaron a finales de los años sesenta el grupo de música experimental “Organisation”, luego llamado “Kraftwerk” en Düsseldorf (Alemania). Ambos cuentan con una sólida formación clásica, pero al igual que su admirado Stockhausen no seguirán la ortodoxia de una orquesta y se dedicarán a la experimentación con los sonidos. A partir de la publicación de “Ralf und Florian” en 1973 empieza a tomar forma su concepción musical definitiva, más accesible al público y con una apuesta decidida a liderar el incipiente género de la música electrónica. Su cuarto álbum como Kraftwerk (“Autobahn”, 1974) les catapulta al éxito internacional. Sus siguientes trabajos –ya como cuarteto con Wolfgang Flür y Karl Bartos- seguirán recibiendo el aplauso de la crítica y del público, siendo reconocidos en todo el mundo como la gran referencia del sonido electrónico en los años setenta: “Radio-Aktivität” (1975), “Trans Europa Express” (1977) y especialmente “Die Mensch-Maschine” (“El hombre-máquina”, 1978) quizás el disco icónico de Kraftwerk. Cuando publican “Computerwelt”, en 1981, el sintetizador que ellos introdujeron en la música moderna años atrás es omnipresente en las discotecas y radiofórmulas. Sus deudores van desde sus paisanos “Rheingold” hasta muchos grupos europeos y en concreto españoles, especialmente “Aviador Dro (y sus obreros especializados)” y “Azul y Negro”.

Baloncesto / Calendario NBA 2013-14

Portada del Calendario DcH-NBA 2013-14

Mientras en España seguimos a la espera de que se resuelvan las incógnitas que ofrece el calendario del grupo de Segunda B en el que está encuadrado el Real Oviedo, que acaba de publicarse a tan sólo dos semanas del inicio del campeonato liguero de fútbol en esta división, hay otros deportes y otros países en los que la cosa sí funciona. O al menos esa impresión nos da ese “pequeño detalle” de conocer con casi tres meses de antelación el calendario completo de una competición tan repleta de partidos como es la NBA, la Liga de la Cuna, la Meca y el Camino de Santiago al mismo tiempo del baloncesto mundial.

Los tradicionales ochenta y dos partidos se concentran en menos de seis meses de competición, lo que arroja una media escalofriante: cada equipo inicia un partido casi cada 50 horas (poco más de dos días completos). Como es también una tradición, la fase regular de la NBA sólo descansará en el día de Acción de Gracias (28 de noviembre), en Nochebuena (24 de diciembre), en el lunes de Pascua (7 de abril) y durante el fin de semana del All Star (del 14 al 17 de febrero) que se disputará esta temporada en Nueva Orleans. Y llegará a haber bastantes días en los que se disputarán diez, doce, trece y hasta el máximo de quince partidos en la última jornada.