Mitos del Baloncesto (3) / Michael Jordan: vida en el aire (1/2)

Como aficionado al baloncesto y a la liga NBA en particular, es casi obligado un homenaje en el día de hoy a una de sus máximas leyendas que cumple en este día 50 años de edad. Hablamos del gran Michael Jordan, el hombre que vencía en la cancha las leyes de la gravedad con sus saltos imposibles y que llevó a la gloria deportiva a la hasta entonces mediocre franquicia de una de las principales ciudades norteamericanas: los célebres Chicago Bulls. Su carrera deportiva está plagada de éxitos y de hitos destacables que vista en su totalidad, adquiere dimensiones heroicas. Advierto con honestidad que el artículo es más largo de lo normal y que por ello lo he dividido en partes, pero aseguro que su historia engancha párrafo a párrafo.

Siempre es arriesgado enjuiciar si Michael Jordan ha sido el más grande baloncestista de la historia o incluso el más importante deportista que haya existido porque hay otros héroes candidatos a tal honor. Para algunos está sobrevalorado y su figura engrandecida en exceso por la publicidad, pero personalmente opino que no ha habido un jugador de baloncesto más espectacular y que su carrera como jugador en activo –con todas sus vicisitudes- ha sido el paradigma de lo que cada uno hubiéramos soñado para nosotros mismos. Con ustedes, Mr. Michael Jordan.

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El pequeño Michael

Michael Jeffrey Jordan vino al mundo el 17 de febrero de 1963 en Brooklyn (Nueva York). Contando Michael muy corta edad, la familia Jordan (Papá James, mamá Deloris y sus cinco vástagos) se trasladó a la pequeña ciudad de Wilmington (Carolina del Norte). Su vida infantil estuvo llena de percances que pusieron su aún corta vida en peligro. Como ocurre en otros tantos casos de futuras estrellas de la NBA, sus primeras canastas fueron escolares. En la Emsley A. Laney High School de Wilmington se le recuerda por su gran habilidad y por sus fintas, dotes con las que destacó tanto en baloncesto como en fútbol americano o béisbol –desde muy temprana edad Michael se mostró interesado en la práctica de varios deportes, inquietud que le acompañó durante toda su vida- . Durante su adolescencia llamaba la atención por su físico. Era un chico muy alto pero también muy flaco. Su aparente falta de poderío físico le cerró las puertas del equipo de fútbol y casi las del baloncesto. Afortunadamente, el estirón llegó a su fin y con diecisiete-dieciocho años su complexión física varió considerablemente. A tiempo para salvar su carrera baloncestística y destacar en la liga local con marcas de escándalo. Especialmente las anotadoras (29.2 puntos de media por partido). Al final de su última temporada de instituto participó en el “All-American”, el partido de exhibición de los mejores jugadores de las “High School” al que los ojeadores de las universidades acuden a la caza nuevos talentos para incorporar a sus filas.

Fútbol / Internacional / Encuentros en la fase decisiva

Híper-mercantilizadas, mega-comercializadas, renombradas torticeramente con fines publicitarios (y terminarán recibiendo un nombre comercial como hoy –tristemente- lo reciben las principales ligas nacionales y si no, al tiempo), etcétera, etcétera...  Pero en lo que a deporte “senso stricto” se refiere, ninguna otra competición de clubes de fútbol puede competir con el encanto y la grandeza de la Copa de Europa y la Copa de la UEFA. Un título o una actuación destacada de un equipo, de un entrenador o de determinados jugadores adquiere aquí, hoy como ayer, una dimensión inigualable.

Hemos llegado a la fase decisiva de las eliminatorias directas y en lo que a equipos españoles se refiere la cosa se está dando muy bien esta temporada. Salvo el Athletic de Bilbao (eliminado de la UEFA) el resto de equipos se han clasificado y en varios casos como líderes de sus grupos. Real Madrid y Barcelona aparte, cabe destacar el rendimiento de dos equipos debutantes. Uno, el Málaga (en Copa de Europa) liderando el grupo del Milán y eliminando a clásicos de Europa como el RSC Anderlecht belga. El otro, el Levante, debutante en Copa de la UEFA y en competición internacional en general, obteniendo una plaza para dieciseisavos en un grupo difícil con el Hannover 96 alemán y el AZ holandés como más experimentados rivales. La gran temporada internacional de estos equipos confirma nuestra teoría sobre la verdadera dimensión de nuestros equipos y nuestra afirmación sobre que el 90% de equipos españoles de Primera División sería potencial campeón en el 90% de las ligas nacionales europeas.

Fútbol / Selección Española / Resumen 2012

Tricampeones de Europa (Kiev, 01-07-2012)

A pocos días del primer partido de la Selección Española de Fútbol en el presente año 2013 ante Uruguay en Doha (Qatar) repasamos lo acontecido en 2012 apoyándonos en un nuevo dossier estadístico menos voluminoso que otros recientemente publicados pero que contiene mucha información sobre los partidos disputados el año pasado.

El año 2012 está protagonizado sin lugar a dudas por la consecución del título de Campeones de Europa, por tercera vez y por primera vez de forma consecutiva (hito hasta entonces nunca logrado). Asimismo, los medios han destacado el hecho de que ninguna selección había enlazado hasta ahora tres campeonatos consecutivos entre continental y mundial (Copa Confederaciones aparte).

Pero siendo fieles a la realidad la participación de la Selección Española en la pasada Eurocopa de Polonia y Ucrania no ha sido tan lustrosa como lo fue la de cuatro años antes. De hecho, en la primera fase ofreció un fútbol muy pobre y estuvo a punto que quedar eliminada. Los errores arbitrales de los que tantas veces y con tantos motivos pudo quejarse España en el pasado se le han vuelto a favor, porque ante Croacia de no mediar el alemán Stark bien se pudo haber perdido. Se jugó igualmente ante Italia en el primer encuentro, con muchas dudas y miedos, y la polémica del delantero centro y el denominado “falso 9” generó una polémica que enturbió mucho el ambiente.

Tenis / Abierto de Australia 2013 y Extra Anuario 2012

Acaba de finalizar el primer Grand Slam del año, el Abierto de Australia, donde los campeones de los cuadros individuales de la pasada edición (la bielorrusa Victoria Azarenka y el serbio Novak Djokovic) renovaron sus laureles ante rivales que no se lo pusieron nada fácil. Li Na (ojo: los chinos enuncian primero su apellido y luego su nombre “de pila”) regresó a una final de Grand Slam tras un par de temporadas y Andy Murray fue un hueso duro de roer para Nole. Hubo sorpresas con nombre propio: Sloane Stephens fue la mayor de todas. Y se echó de menos el carisma del campeón mallorquín Rafa Nadal.

En esta ocasión ofrezco dos archivos estadísticos. Además del dossier del Abierto de Australia 2013, añado en este artículo el Anuario 2012, un amplio resumen de los campeonatos de la pasada temporada centrado en los Grand Slams y en las competiciones internacionales por países (la Copa Davis masculina y la Copa Federación femenina). He corregido algunos errores tipográficos de anteriores dossieres y he añadido información suplementaria en algunos de ellos. También he mejorado sensiblemente la disposición del documento para facilitar su lectura. Todo ello reunido en un único archivo de 141 páginas para aquellos que gusten de los datos. 

En lo que a la publicación de archivos sobre tenis se refiere, espero aprovechar la experiencia de este primer año para publicar el anuario de la presente temporada en mejores condiciones, con post propio y a ser posible, antes...

Deporte y Música / La Vuelta y sus sintonías (3/7)

Continuamos el repaso a las sintonías ciclistas con el tercer capítulo de la Vuelta a España. Abarcamos aquí una época de buenos temas (de 1989 a 1994) antes de que la calidad y la pertinencia de los temas se tambaleara para terminar cayendo a plomo.

Vuelta 1989: La edición 44ª de la Vuelta a España, que partía desde La Coruña, volvió a contar con la participación de Pedro Delgado (vigente ganador del Tour) ausente en la del año anterior. En Ávila (5ª etapa) se sitúa como líder el colombiano Omar Hernández, que junto a Fabio Parra serán los grandes rivales de Perico. Esta rivalidad llegó al paroxismo en la llegada a la estación de Cerler, cuando el segoviano se las vio con cuatro colombianos (Parra, Óscar de Jesús Vargas, Morales y Moncada) y les ganó al sprint en lo que fue uno de los hitos de la carrera “periquista”. Al día siguiente, Raymund Dietzen sufre un grave accidente en el túnel de Cotefablo, camino de Jaca, que le retira del ciclismo. El incidente de Cotefablo provocó una gran polémica sobre la seguridad de los ciclistas en competición. En la cronoescalada a Valdezcaray, Delgado gana y en la etapa siguiente (Santoña) consigue el maillot amarillo que está a punto de perder un día después en los Lagos de Covadonga por un ataque de Parra y Omar Hernández. En la contrarreloj de la antepenúltima etapa, Perico sentencia la Vuelta’89 a su favor.

Real Oviedo / Análisis primera vuelta Liga 2012-13

Llegó el final de la primera vuelta liguera para el Real Oviedo y, al igual que hicimos el año pasado en uno de los primeros post del blog, llega el momento de hacer balance de lo acontecido hasta la fecha. Un análisis que incluye un nuevo dossier estadístico.

Llegó el ex jugador oviedista Félix Sarriugarte procedente del Sestao River en sustitución de José Rojo “Pacheta” para hacerse cargo del banquillo del Real Oviedo y el balance en estos primeros meses es irregular. Con los datos en la mano podríamos hablar de relativo éxito pero la imagen de juego del equipo ha dejado mucho que desear hasta su consolidación en diciembre, con la tremenda humillación recibida el pasado domingo de Reyes ante el Sporting B que ha reavivado las críticas contra el técnico de Durango y varios jugadores.

Deporte y Música / La Vuelta y sus sintonías (2/7)

Continuamos la serie sobre las músicas ciclistas con el segundo capítulo, que comprende los años centrales de la década de los ochenta (desde 1983 hasta 1988)

Vuelta 1983: Bernard Hinault era el gran candidato al triunfo final (casi el único) para prensa y aficionados. Sin embargo, la “nueva ola” de ciclistas españoles encabezada por Marino Lejarreta, Alberto Fernández y Álvaro Pino -entre otros- le pusieron las cosas muy difíciles al Caimán de Bretaña. Julián Gorospe disfrutó varias etapas del maillot amarillo y fue el ciclista revelación de la Vuelta. Marino Lejarreta entró en la historia con su victoria en la primera llegada a los Lagos de Covadonga, al tiempo que hacía sufrir al gran Bernard. Pero éste sacó finalmente su as de la manga y sentenció la carrera a su favor en una memorable escapada camino de Ávila cuyo ritmo sólo pudieron soportar Marino y Belda. Una de las ediciones más brillantes y recordadas de la historia de la gran vuelta española.

Deporte y Cine (1): "The Damned United" (fútbol)

Acabamos de iniciar una nueva sección dedicada a la fusión entre deporte y música, y hoy iniciamos otra que unirá deporte y cine. El cine es, como la música, otra de mis aficiones confesables además del deporte. No llego a ser un experto ni un entendido tipo José Luis Garci, Juan Manuel de Prada, Tolentino, Carlos Boyero... mi nivel llega al de aficionado de andar por casa, con cierta formación para saber si una película está bien o mal hecha y unos gustos que han ido variando desde la ciencia ficción, las películas históricas, los dramas épicos de David Lean o similar, o el western. Y, naturalmente, las películas sobre deportes.

En esta nueva sección hablaremos de películas, bien de ficción o documentales, que tengan el deporte como protagonista o como hilo conductor con suficiente peso argumental. Todas las películas que veréis en esta sección son películas recomendables y de un nivel de calidad medio-alto como mínimo. Algunas más conocidas y otras desconocidas u olvidadas (o “de culto” como se dice ahora).

En esta primera entrega me he inclinado, tras muchas dudas, por “The Damned United”. Una película sobre fútbol que he tenido la ocasión de incorporar a mi videoteca personal gracias a su reciente emisión por el canal autonómico asturiano y que tanto por su temática, su nacionalidad, su reivindicación del fútbol clásico frente a la actual timocracia que tiraniza a este deporte y por los hechos recientemente vividos con la exitosa ampliación de capital del Real Oviedo voy a dedicar con sumo agradecimiento al periodista deportivo inglés afincado en España Sid Lowe (por su labor de promoción oviedista en las Islas Británicas) y a los miles de accionistas que el Real Oviedo ha conseguido captar en el extranjero gracias a la campaña “S.O.S. Real Oviedo” y que, así como quien dice, han salvado a mi querido club de la desaparición. Thanks to all Real Oviedo’s new shareholders around the world!

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Deporte y Música / La Vuelta y sus sintonías (1/7)

A los habituales lectores del blog no les habrá pasado inadvertido que además del deporte otra de mis grandes aficiones es la música. En cuanto he tenido excusa he procurado adornar el post de turno con alguna cancioncilla que venía al caso, generalmente relacionada con mis recuerdos sobre tal deporte, un momento o épocas determinadas... El poder evocador de la música al servicio de la personalización de un blog. Pues bien, tras muchos meses de preparación, dudas, intentos frustrados por falta de tiempo... iniciamos esta nueva sección que pretende dar cuenta de las conexiones entre el deporte y las artes de la musa Euterpe.

Y no hay mejor manera de enlazar lo uno y lo otro que recordando las canciones que sirvieron como sintonía oficial a la Vuelta Ciclista a España desde 1977. A lo largo de siete capítulos repasaremos la lista de éxitos ciclistas, donde hay de todo y para todos los gustos. Hay años en los que se presentan dudas, contradicciones entre las listas que unos y otros hacemos de los temas. Trataremos de ponerlas todas o casi todas. Viajaremos en bicicleta por la carretera del tiempo de seis en seis años desde 1977 hasta 2012, para terminar con un capítulo extra que versará sobre otras canciones que sirvieron de BSO para otras pruebas ciclistas y que incluirá un apéndice sobre sugerencias personales de estilos musicales para las canciones de los años futuros.

No es el primer artículo de estas características que se puede leer en los blogs. Tampoco será el último. Hay varios en webs y blogosfera muy recomendables. Por lo que a mí respecta se trata de aportar mi propio punto de vista y definir mis gustos, luego cada cual tendrá los suyos. Banderín de salida...

Baloncesto / Top 2012: Juegos Olímpicos de Londres

Pau Gasol ante el australiano Baynes

Después de varias semanas sin publicar en el blog –que no sin trabajar en él- comenzamos a desvelar el fruto de ese trabajo en la sombra con este artículo, primero de varios en los que resumiremos algunos detalles destacados de lo acontecido deportivamente en este año 2012 que pronto será historia. Se trata de una pequeña cuenta pendiente arrastrada desde hace cuatro meses que por causas ajenas a mi voluntad y por no organizarme todo lo bien que acostumbro en estas cosas tuve que aplazar hasta día de hoy: La publicación del libro-dossier sobre la competición masculina de baloncesto en los Juegos Olímpicos de Londres. A este le seguirán otros especiales ya bastante rematados que iré publicando en las próximas semanas. Confío en que el año que viene (con la ventaja de no tener el trabajo extra que suponen unos Juegos Olímpicos) pueda completar estos trabajos de fin de curso con mayor celeridad. Hagamos un breve viaje en la máquina del tiempo y situémonos cuatro meses atrás, en agosto de 2012...

Profesionales, aficionados y periodistas deseaban asistir en Londres a la reedición de la final de Pekín 2008 en la que los Estados Unidos se llevaron el oro apuradamente ante una gran Selección Española. Las casas de apuestas locales –furor es lo que siente el británico medio por estas cosas- apenas otorgaban dividendos a una final “USA-ESP”. Y aunque el resultado final del torneo fue calcado al de los anteriores Juegos Olímpicos, el desarrollo del campeonato nunca hizo sospechar su desenlace. Mientras los Estados Unidos ganaban fácilmente a todos sus rivales salvo Lituania, la España que hemos conocido en los últimos años aparecía y desaparecía, mostrando dos caras bien opuestas tal y como vienen siendo los campeonatos de nuestra selección bajo la dirección técnica de Sergio Scariolo, ese entrenador sobrevalorado que ha tardado casi más tiempo en marcharse de una santa vez del banquillo nacional como un servidor en terminar el análisis estadístico del campeonato...